侗族大歌起源于春秋战国时期，至今已有2500多年的历史，是我国侗族地区多声部、无指挥、无伴奏、自然合声的民间合唱形式，和谐独特，演唱技巧极高，在国际上被喻为“天籁之音”。贵州省黔东南苗族侗族自治州榕江县栽麻乡宰荡村是“侗族大歌之乡”，生活在这里的男女老幼依靠唱歌传承侗族文化，增强民族凝聚力。在他们心目中，唱歌就如同吃饭一样重要，每当歌声在“侗族大歌之乡”飘荡，这里俨然成了歌的海洋，深深吸引着“外面的世界”，而国家级侗族大歌传承人胡官美就在其中。

胡官美今年60岁了，花甲之年的她善良平凡，带有侗族百姓最淳朴的特色。几十年来，她一边学歌，一边唱歌，一边对歌，一边传歌，就连她的爱情故事也是侗歌给穿的红线。

胡官美原籍是从江县往侗乡五架村，距离宰荡村有12公里。她的爱人叫杨胜锦，两人自幼都非常喜欢唱侗歌，读书时都是远近小有名气的侗族歌手。那时，每当临近的大小村寨举行民族活动，两人就会不约而同参加，相互之间也就通过侗歌认识了。

胡官美19岁那年冬天，杨胜锦从宰荡村到胡官美所在的五架村帮朋友干活。一个夜晚，杨胜锦约上几个男孩一起到胡家去行歌坐月。行歌坐月在侗族地区是青年男女交际和恋爱活动的方式，姑娘们结伴在屋中纺纱、做针线，客寨青年男子携带乐器前来伴奏对唱。通过唱歌，互相倾吐爱情。情深时，男女互送礼物定情，就可约为夫妻。

几次行歌坐月活动后，两人互有了好感，但胡家长辈不同意胡官美嫁到宰荡村，胡官美于是对杨胜锦说：“如果你有意，明年这个时候你再来跟我对歌，如果你的歌声能深深打动我，我就跟你走。”

第二年，杨胜锦如期赴约，经过三天的对歌后，两人终于情定终身，不料在出走那天被胡官美的父母察觉，胡家立即带人想抢回胡官美，而杨胜锦带着胡官美走小路顺利回到了宰荡村。婚后，两人感情非常好，两个女儿和一个儿子相继出生，全家人生活得非常幸福。婚后第5年，胡家父母看到女儿的选择是正确的，这才接纳了这个用侗歌带走女儿的男青年。

在侗族地区，像胡官美这样因侗歌成就爱情婚姻佳话的不在少数。可见，唱歌在侗民族的生产、生活中何等重要。即使在平常的生活中，侗族妇女也会边做事边唱歌。

胡官美的歌不仅唱得好，而且她还会唱不同的歌，比如拦路歌、敬酒歌、牛腿琴歌、叙事歌和鼓楼侗族大歌等。多年来，她带领不同的歌队参加了大大小小的比赛近300场次，获得了不少奖项，为村寨赢得了不少荣誉，得到了村寨群众的尊敬。

杨秀珠是胡官美的大女儿，因为受到父母唱歌影响，从小也就喜欢上了唱侗歌和学习侗族文化。 2009年，她和妹妹杨秀梅等人参加了全国第十二届青年歌手大奖赛，获得了银奖和“观众最喜爱的节目”奖。杨秀梅的侗歌唱得更好，初中毕业后就被选入了当地文工团。

2007年，胡官美成为省级非物质文化遗产项目侗族大歌代表性传承人。之后中国文联、中国民间文艺家协会授予胡官美“中国民间文化杰出传承人”称号。2012年她被命名为国家级非物质文化遗产侗族大歌代表性传承人。

侗人文化有三宝：大歌、鼓楼、风雨桥。在胡官美倡议下，宰荡村侗歌传习所修建在了风雨桥上，之后，孩子们得以在风雨桥上传承侗民族传统文化。

她常说：“饭养身，歌养心。”如今，唱了一生侗歌的她特别重视对孩子文化的传承，深得孩子们的爱戴。村里的孩子只要一有空就会自发地来到她家，而堂屋也成了胡官美传授侗族大歌的教室。在演唱侗族大歌时，胡官美的声音起到了引领和核心作用，所有人的发音都会根据她的音调来走。只要有贵客进寨，这里的侗族妇女就会身着盛装出门迎接，精美的刺绣、蜡染和银饰让你目不暇接。

胡官美不仅爱唱歌，更注重创作高品位的歌。另外，她对自身形象也有很高要求，全家人衣服上的精美图案都出自她手。

侗民族的人生就是歌唱的人生，歌、唱歌与他们的日常生活有着千丝万缕的联系。在胡官美的言传身教下，她一家人正在演绎着一个侗族家庭的歌唱人生。细听，似虫鸣鸟唱，又似山涧里流淌的清泉，沁人心脾，让人陶醉。胡官美说，她这样教歌已经38年了，她要一直教到唱不了歌为止。